El gaura (Oenothera lindheimeri, anteriormente Gaura lindheimeri) se multiplica por esquejes herbáceos a partir de tallos no florecidos tomados de una planta madre sana. Esta técnica vegetativa produce una planta genéticamente idéntica al progenitor, lo que la distingue de la siembra donde las características del cultivar (color, porte) no están garantizadas. Hacer esquejes de gaura sigue siendo accesible, siempre que se respeten algunas limitaciones relacionadas con la fragilidad de sus finos tallos y su sensibilidad a la humedad estancada.
Esqueje de gaura y fidelidad al cultivar: una elección técnica
Antes de tomar un tallo, la primera pregunta a resolver se refiere al objetivo de la multiplicación. La siembra de gaura funciona bien, y aparecen siembras espontáneas regularmente en el jardín para ciertos cultivares. Sin embargo, estas jóvenes plantas provenientes de semillas presentan variaciones en color o porte.
El esquejado reproduce el cultivar de manera idéntica. Para conservar un gaura ‘Siskiyou Pink’ con su característica tonalidad rosada, o un ‘Gaudi Red’ de porte compacto, el esqueje vegetativo sigue siendo el único método fiable. La siembra, por su parte, puede dar plantas que regresan a la forma tipo blanca.
Un punto raramente mencionado en las guías de jardinería: ciertos cultivares de gaura están protegidos por un título de propiedad vegetal. Antes de distribuir esquejes a vecinos o de ofrecerlos durante un intercambio de plantas, verificar la etiqueta de la planta madre permite evitar un uso no autorizado. Para realizar el esquejado de gaura de acuerdo con las reglas, esta precaución merece ser tomada desde el principio.
Elegir el tallo y el momento adecuado para esquejar el gaura
El gaura se esqueja en tallos herbáceos, flexibles y sin flor. Un tallo que lleva botones florales o flores abiertas concentra su energía en la reproducción sexual, no en la producción de raíces. La selección del tallo condiciona directamente la tasa de recuperación.
Criterios de selección de un tallo
- Elegir un brote lateral del año, verde y firme, de una longitud suficiente para conservar al menos tres a cuatro nudos después del corte
- Evitar los tallos leñosos en la base (demasiado duros) y los brotes terminales demasiado tiernos (se marchitan rápidamente)
- Cortar justo debajo de un nudo con unas tijeras desinfectadas, ya que es a nivel del nudo donde se forman las células radiculares
El período más favorable se sitúa a finales de primavera y principios de verano, cuando la planta está en plena fase de crecimiento vegetativo. El gaura crece rápido con tiempo cálido: los esquejes tomados en esta etapa emiten raíces más rápidamente que en otoño.
Sustrato y condiciones de enraizamiento de los esquejes de gaura
Los finos tallos del gaura contienen naturalmente pocas hormonas de enraizamiento. La aplicación de una hormona de esquejado en polvo en la base del tallo mejora significativamente las posibilidades de recuperación. Sumergir el corte fresco en el polvo, golpear el exceso y luego insertar el tallo en el sustrato.
El sustrato debe ser muy drenante. Una mezcla en partes iguales de sustrato ligero y perlita (o arena gruesa) es adecuada. El gaura odia el agua estancada, incluso en la etapa de esqueje: un sustrato que retiene demasiada humedad provoca la pudrición de la base antes de que aparezcan las raíces.
Gestión de la humedad sin excesos
Mantener el sustrato ligeramente húmedo, nunca empapado. Un velo o una campana transparente colocada sobre la maceta crea una atmósfera confinada que limita la evaporación a través de las hojas. Retirar esta protección unos minutos al día evita la condensación excesiva y los mohos.
Colocar los esquejes a la luz indirecta, no a pleno sol. Una exposición demasiado directa seca los tallos antes de que tengan tiempo de emitir raíces. Un alféizar de ventana orientado al este, o un marco sombreado en el jardín, ofrecen condiciones adecuadas.
Del macetero al jardín: lograr la instalación definitiva
El enraizamiento generalmente toma unas semanas. Una ligera resistencia al tirar suavemente del tallo indica que se han formado raíces. En este punto, el esqueje puede ser trasplantado individualmente en una maceta más grande con un sustrato estándar bien drenado.
Lograr el enraizamiento en maceta no garantiza la supervivencia en el jardín. El gaura soporta mal los suelo pesados y encharcados en invierno. El drenaje del lugar de plantación sigue siendo un desafío distinto de la técnica de esquejado en sí. Un suelo arcilloso compacto puede matar en pocos meses a una joven planta perfectamente enraizada.
- Priorizar un lugar a pleno sol, en un suelo ligero, arenoso o pedregoso
- Agregar grava en el fondo del agujero de plantación si el terreno retiene el agua
- Evitar las zonas donde el agua se estanca después de una lluvia, incluso brevemente
- Plantar preferiblemente en primavera para darle al gaura tiempo para establecerse antes del invierno
Para evitar los sembrados espontáneos que a veces colonizan los macizos, cortar las varas florales marchitas antes de la formación de semillas limita la dispersión. Esta poda tiene un doble efecto: canaliza la floración y evita que los gauras se siembren donde no son deseados.
El gaura sigue siendo una perenne de vida modesta. Incluso en un suelo bien drenado, una planta se agota después de unos años. Renovar regularmente las plantas por esquejado permite conservar la variedad en el jardín sin tener que comprar macetas en el vivero. El esqueje asegura esta continuidad mejor que cualquier otro modo de multiplicación.
